[D-6] HOCC 맨땅에 헤딩 : 스몰브랜드의 생존법 안녕하세요, 님!
하이아웃풋클럽의 와니입니다 😊
‘언젠간 나도, 내 이름을 건 무언가를 해보고 싶다’ 한 번쯤 그런 생각, 해보시지 않았나요?
처음엔 좋아하는 일로 시작하고, 의미 있는 걸 만들고 싶고, 내가 만든 제품이나 서비스로 누군가의 삶에 작은 변화를 주고 싶다는 상상을 하게 됩니다.
그런데 막상 해보면, 그 마음만으로는 버티기가 참 어렵습니다.
- 좋아하는 일인데… 지치고
- 의미는 있는데… 돈이 안 되고
- 열심히 했는데… 아무 일도 일어나지 않는 날이 계속되니까요.
오늘 소개할 마틴님은, 그 질문을 무려 10년 동안 세 번의 실패를 통해 정면으로 마주한 분입니다.
좋아하는 일만 좇다 실패를 경험했고 결국 ‘사람들이 진짜 필요로 하는 것’에 눈을 돌리며 지금의 브랜드 ‘알타핏’을 만들었습니다.
생존을 위한 브랜드 설계란 무엇인지. 실패로부터 배운다는 게 진짜 어떤 건지.
마틴님의 이야기를 통해 함께 나눠보려 합니다. |
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처음 창업을 결심했을 때, 마틴님은 그냥 자신이 좋아하는 일을 하면 잘 될 줄 알았습니다.
좋은 마음에서 출발했고, 분명히 누군가는 좋아해 줄 거라고 믿었죠.
그 첫 번째 도전은, 사랑하는 반려묘 토마를 위한 생식 사료 브랜드였습니다.
“요로결석 진단을 받고, 시중엔 마음에 드는 사료가 없었어요.
차라리 내가 직접 만들어보자 싶었죠.”
아마존에서 영양학 책을 주문해가며 생닭과 보충제를 섞어 집 냉장고에서 만든 고양이밥.
고양이 카페에서 반응도 좋았고, 샘플을 나눠줄 때마다 응원이 쏟아졌습니다.
그래서 더 확신했습니다.
“이건 분명 수요가 있다.”
하지만 곧, 문제는 하나둘 터졌습니다.
- 냉장 유통은 어떻게 하지?
- 재료 보관은? 생산은? 가격은?
그 어떤 구조도 만들어지지 않은 채 제품만 열심히 만들고 있었습니다.
“그땐 몰랐어요. 내가 만든 제품을 ‘좋아해 줄 사람’이 있는 것과 ‘지갑을 열고 살 사람’이 있는 것은 전혀 다른 이야기라는 걸.”
1년 만에 자금을 다 소진했고, 첫 번째 창업은 그렇게 끝났습니다.
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💡 실패에서 얻은 인사이트
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제품에 대한 애정만으로는 시장을 설득할 수 없다.
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수요처럼 보이는 반응(댓글, 응원, 관심)은 실제 구매와 다를 수 있다.
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브랜드는 감정이 아닌 구조로 운영되어야 한다. (유통, 생산, 단가, 법규, 시장 타이밍 등)
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첫 창업 실패 이후, 다시 커리어를 정비했습니다.
경영 컨설팅 회사를 거쳐, 두 번째 직장으로 스타트업 ‘왓챠’에 합류하게 됐습니다.
그 당시 왓챠는 지금처럼 스트리밍 서비스가 있던 시기가 아니었고, ‘왓챠피디아’라는 영화 추천 플랫폼 하나만 운영하던 단계였습니다.
당시의 저는, 이 회사가 반드시 유니콘이 될 거라고 믿고 있었어요.
영화 광고 상품을 기획하고, 투자 유치, 스트리밍 서비스 런칭까지.
밤을 새워가며 몰입했고, 그 시절의 자신을 “전투력 최상”이라 부를 만큼 뜨거웠습니다.
하지만 생각만큼 쉽지는 않았습니다. 회사는 열심히 성장하고 있었지만, 제가 기대했던 만큼의 속도는 아니었어요.
그 무렵 개인적으로 심각한 번아웃이 왔고, 새로운 도전을 위해 회사를 나오게 되었습니다.
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💡 실패에서 얻은 인사이트
- 기술은 제품의 일부일 뿐, 브랜드를 움직이는 건 고객의 경험과 감정이다.
- 시장 성장 속도는 기술 수준과 비례하지 않는다.
- 번아웃이 오기 전, 현실을 조율할 줄 아는 감각도 필요하다.
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왓챠를 나온 뒤, 해외에서 한동안 건강한 백수 생활을 하던 중 전 세계에서 불고 있는 K-콘텐츠 열풍을 체감했고, “한국어를 배우고 싶어 하는 사람들 많겠다”는 생각이 들었습니다.
처음엔 단순한 호기심이었습니다.
창업을 하겠다는 것도, 수익을 내야겠다는 것도 아니었습니다.
그냥, 재밌을 것 같았어요.
그래서 다시 녹슬어 있던 코딩 실력을 꺼내 들었습니다. UI/UX 설계부터 콘텐츠 구조, 개발과 배포, 마케팅까지 전부 혼자서 해냈습니다.
앱 이름은 K-Tube.
유튜브 클립을 불러와 자막과 학습 콘텐츠를 입히는 방식이었죠.
SNS에 조금씩 퍼뜨리자, 생각보다 빠르게 트래픽이 붙었습니다.
- “재밌게 배우고 있어요!”
- "덕분에 K-드라마가 더 잘 들려요”
피드백도 쌓였고, 사용자 반응도 긍정적이었어요. 그때까지만 해도 이번에는 다를 거라고 믿고 있었습니다.
그런데, 한 가지 문제가 있었습니다.
돈이 안 되는 거예요.
광고를 붙이면 앱 사용성이 확 떨어졌고, 유료 전환을 시도하자 이탈률이 눈에 띄게 올라갔습니다. 의미는 충분했지만, 지갑을 열게 할 만큼의 ‘이유’는 부족했던 겁니다.
“이건 누군가에겐 분명 가치 있는 일인데… 왜 이걸로는 버틸 수 없을까?”
포기하기 싫어서 “딱 3개월만 더 해보자”고 스스로 기한을 줬습니다.
그리고 그 3개월 동안도 수익화에는 실패했습니다.
결국 눈물을 머금고, 서버를 내리고, 서비스를 종료했습니다. |
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💡 실패에서 얻은 인사이트
- 사람들이 “좋아한다”는 것과 “돈을 낼 만큼 간절히 필요로 한다”는 것은 다르다.
- 아무리 좋은 반응이 있어도, 수익 구조가 없으면 브랜드는 지속될 수 없다.
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네 번째 도전, 알타핏
시장에 필요한 것을 만들다 |
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오랜 시간 동안 저는 ‘하고 싶은 것’을 기준으로 선택하고 실행하는 사람이었습니다.
그게 저의 순수함이자 에너지였죠. 좋아하니까 만들고, 의미 있으니까 실행하고, 재밌을 것 같으니까 시도했습니다.
하지만 세 번의 실패를 겪고 나니 그 기준이 더 이상 유효하지 않다는 걸 받아들일 수밖에 없었습니다.
K-Tube를 접고, 수년 동안 무수입 백수로 지내는 동안 다행히도 제 아내는 단 한 번도 돈 문제로 저를 탓하지 않았습니다.
오히려 그 시간은 저를 더 깊이 돌아보게 만들었습니다.
책상 앞에 앉아, 이런 질문을 반복했습니다.
- ‘지금까지의 내 의사결정 방식이 근본적으로 틀렸던 건 아닐까?’
- ‘내가 보고 싶은 것만 보고, 듣고 싶은 것만 들은 건 아니었을까?’
그리고 그 질문에 머물던 어느 날, 저는 처음으로 ‘제가 하고 싶은 것’이 아니라 ‘사람들이 진짜 필요로 하는 것’에 눈을 돌리기 시작했습니다.
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10년 동안 실패를 통해 마주한
마틴님의 처절한 브랜드 생존기가 궁금하다면? |
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생존을 넘어 성장으로 나아가는
스몰브랜드의 이야기를 만나보세요 |
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좋아하는 마음만으론 버틸 수 없었던 현실. 실패에서 방향을 찾아낸 사람의 이야기.
마틴님의 브랜드 도전기가 궁금하다면, 이번 하이아웃풋클럽 컨퍼런스에서 직접 들어보세요!
*하이아웃풋클럽 컨퍼런스란? ‘실행’을 통해 직접 결과를 만들어낸 하이아웃풋클럽 멤버들의 진짜 이야기를 공유하는 하이아웃풋클럽만의 실전 중심 컨퍼런스입니다.
📌 이번 컨퍼런스 주제 “맨땅에 헤딩 : 스몰브랜드 생존법”
이번 컨퍼런스는 퇴사 이후 완전히 새로운 길 위에서, ‘나만의 브랜드’를 직접 만들며 살아남아온 세 연사님의 이야기를 중심으로 진행됩니다.
화려한 성공담이 아니라, 아무것도 모른 채 시작했지만 포기하지 않았던 ‘브랜드 생존과 성장’을 나눌 예정입니다.
👉 제 8회 HOCC 행사 안내
- 신청 기간 : 10.27(월) - 28(화)
- 일자: 10.29(수) 8PM-9:30PM
- 진행: 줌 온라인 진행
🎙️ 세션 및 연사자 안내
- 세션 #1: 좋아하는 일로, 돈까지 벌 수 있냐고요? - 아론님
누적 펀딩 4억 원, 브랜드를 이렇게 키웠습니다
- 세션 #2: 신발업 경험 제로, 50만 족 판매까지 - 마틴님
스타트업 나와 맨땅에서 배운 제조 스몰 브랜드 생존기
- 세션 #3: 간호사에서 패션 디자이너로 - 샬롯님
200만 원으로 시작한 창업, 그리고 백화점 입점까지
이번 컨퍼런스는 200명 한정으로 진행됩니다.
📩 신청 오픈 소식은 뉴스레터, 인스타그램, 그리고 오픈채팅방을 통해 가장 먼저 전해드릴 예정입니다.
많은 기대와 관심 부탁드려요!
🎁 함께 보면 좋을 인사이트 콘텐츠
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👋🏻 오늘 하이아웃풋클럽 레터는 어떠셨나요?
인상 깊었던 내용이나 더 알고 싶은 주제가 있다면,
에쵸씨에 답장으로 의견을 보내주세요!
님의 피드백이
다음 레터를 더욱 알차게 만듭니다!
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하이아웃풋클럽 30기
모집 일정 : 11/3(월) - 11/6(목) |
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하이아웃풋클럽은 인스타그램 기반 1인 기업가, 브랜드 오너, 프리랜서, 예비창업가 등 '내 것'을 만들어가는 사람들의 성장을 돕는 100% 온라인 교육 & 피어러닝 커뮤니티입니다.
실행할 수밖에 없는 환경에서 탁월한 동료들과 함께 성장하고 싶다면, 30기에 지원해보세요!
🎁 함께 지원하세요! 동반 지원 할인 혜택
- 지인 또는 직원 분과 함께 지원 시 각각 10만 원 할인 혜택 제공
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하이아웃풋클럽
highoutputclub.program@gmail.com
서울시 송파구 법원로 128
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